Tegenwoordig worden de meeste spiegels gemaakt van glas waarop een dunne laag zilver of aluminium is aangebracht. Dit proces zorgt ervoor dat het glas licht kan weerkaatsen en een helder beeld geeft. De techniek om spiegels met metaal te bedekken ontstond in de 19e eeuw en maakte spiegels veel beter en betaalbaarder. Vóór die tijd werden spiegels vaak gemaakt van gepolijste metalen zoals koper of brons, maar deze gaven een minder scherp beeld dan glas.

Spiegels zijn tegenwoordig onmisbaar in het dagelijks leven. Ze worden niet alleen gebruikt in huis, maar ook in auto's, optische instrumenten en zelfs in de wetenschap. Dankzij moderne productiemethoden zijn spiegels in allerlei vormen en maten beschikbaar, van kleine make-upspiegels tot enorme spiegels in telescopen. Het gebruik van glas met een metalen coating blijft de standaard vanwege de duurzaamheid en de uitstekende reflectie-eigenschappen.