Sterilisatie is een methode waarbij voedsel wordt verhit tot hoge temperaturen om schadelijke micro-organismen te doden. Dit proces is essentieel bij het inmaken van voedsel in glazen potten, omdat het voorkomt dat bacteriën, schimmels en andere ziekteverwekkers zich vermenigvuldigen en het voedsel bederven. Door sterilisatie blijft het voedsel veilig en langer houdbaar, zonder dat er conserveermiddelen nodig zijn.

De techniek werd begin 19e eeuw ontwikkeld door de Franse uitvinder Nicolas Appert. Hij ontdekte dat voedsel dat in luchtdichte potten werd verhit, maandenlang goed bleef. Sindsdien is sterilisatie een standaardprocedure in de voedingsindustrie geworden. Tegenwoordig worden naast verhitting ook andere technieken zoals ultrasoon geluid en bestraling gebruikt om het proces nog effectiever te maken. Dankzij sterilisatie kunnen we het hele jaar door genieten van seizoensproducten en blijft voedsel veilig voor consumptie.