Nagellak wordt niet alleen gebruikt om nagels mooier te maken, maar beschermt ze ook tegen beschadiging. Al duizenden jaren geleden, in het oude China, maakten mensen nagellak van natuurlijke ingrediënten zoals hars, bijenwas en plantenextracten.

Tegenwoordig zijn er talloze kleuren en soorten nagellak, waaronder speciale lakken die de nagels versterken en minder breekbaar maken. In het oude Egypte gaf de kleur van nagellak zelfs sociale status aan: felle kleuren waren voor de elite, terwijl gewone mensen alleen lichte tinten mochten dragen. Nagellak is dus zowel een modeaccessoire als een verzorgingsproduct.