Sociaal goedgekeurd gedrag ontstaat onder invloed van tradities, normen en de verwachtingen van de samenleving. Zulke gedragingen worden vaak gezien als wenselijk omdat ze bijdragen aan een positieve en samenwerkende sfeer binnen een groep of gemeenschap.

Het is interessant dat sociale normen sterk kunnen verschillen per cultuur en tijdperk. Wat in het ene land als beleefd en correct wordt beschouwd, kan elders juist vreemd of zelfs beledigend zijn. Toch streven samenlevingen ernaar gedrag te stimuleren dat samenwerking, respect en harmonie bevordert. Voorbeelden hiervan zijn eerlijkheid, respect voor anderen en zorg voor kwetsbaren. Wie zich aan deze normen houdt, krijgt vaak waardering, vertrouwen en respect van anderen. Overtreding van deze normen kan daarentegen leiden tot afkeuring of zelfs straf. Zo helpt sociaal goedgekeurd gedrag om een stabiele en prettige samenleving te behouden.