Een sjaal is een veelzijdig accessoire dat in verschillende culturen wordt gebruikt voor warmte, bescheidenheid of mode. Traditioneel zijn sjaals rechthoekige of vierkante stukken stof, vaak gemaakt van wol, zijde of katoen, die over de schouders worden gedrapeerd. Ze kunnen eenvoudig zijn of rijkelijk versierd met borduurwerk, prints of franjes. Sjaals spelen een belangrijke rol in culturele kleding, zoals de Indiase pashmina, bekend om zijn luxueuze materiaal van de wol van Himalayageiten. In de 18e en 19e eeuw werden sjaals zeer modieus in Europa, waarbij vooral de paisley-patronen populair werden. Het paisley-ontwerp, afkomstig uit Perzië, werd via de handel in het Westen geïntroduceerd en de populariteit ervan nam snel toe. Naast hun esthetische aantrekkingskracht kunnen sjaals ook praktische doeleinden dienen, zoals het bieden van warmte en bescherming tegen de elementen. Tegenwoordig blijven ze een vaste waarde in de mode, gewaardeerd om hun elegantie en veelzijdigheid, en kunnen ze een outfit gemakkelijk transformeren met hun levendige kleuren en patronen.