Vrachtschepen zijn speciaal ontworpen om grote hoeveelheden goederen over oceanen en binnenwateren te vervoeren. Met de opkomst van de industrialisatie en wereldwijde handel zijn vrachtschepen een onmisbaar onderdeel geworden van de wereldwijde logistieke keten. Deze schepen kunnen containers, grondstoffen of gespecialiseerde ladingen zoals vloeistoffen in tanks vervoeren. De wereldhandel leunt zwaar op deze schepen, die in verschillende maten en vormen voorkomen, van kleine kustvaartuigen tot gigantische containerschepen die duizenden containers tegelijk kunnen vervoeren.

Vrachtschepen zijn essentieel voor de economie omdat ze de verbinding vormen tussen producenten en consumenten wereldwijd. Ze zorgen ervoor dat producten efficiënt en kosteneffectief van de ene naar de andere plek worden vervoerd. Door hun veelzijdigheid kunnen ze zich aanpassen aan verschillende soorten ladingen, wat hen tot een cruciaal onderdeel van de moderne handel maakt. Zonder vrachtschepen zou de wereldhandel aanzienlijk langzamer en duurder zijn, wat een grote impact zou hebben op de beschikbaarheid van goederen en de wereldwijde economie.