In 1910 was de Sint-Laurentiuskerk (ook: Sint-Laurenskerk) van Bocholt te klein geworden. De paus heeft de leeftijd voor de Eerste Communie verlaagd en het inwonersaantal van Bocholt met 30% toegenomen.

Pastoor Van Venckenray en de burgemeester Langens trokken daarom de Amerikaanse ingenieur Henry Weiss en de Italaanse aannemer Morglia aan. Die krikten de toren 2 centimetr van zijn funderingen en verplaatsten hem 9,4 meter op rails. De De klus was in 8 dagen geklaard.

De stunt haalde de wereldpers en er werden zelfs toegangstickets verkocht op het tergende langzame spektakel van dichtbij te bekijken.

De Bocholtenaren dragen nog steeds de bijnaam "torenkruiers" en er is in de gemeente een Torenverplaatsingsmuseum. Dara leer je trouwens ook dat een groot stuk van de kosten voor de plaatsing werden geleend van de lokale brouwerij Martens... en dat de gemeente die kosten nog steeds niet heeft terugbetaald.

Ook de andere kerktorens hebben een betekenis: die van Wilmarksdonk is het enige wat nog overblijft van dat dorp dat moest wijken voor de haven van Antwerpen, Hoogstraten heeft de hoogste bakstenen kerktoren van de Lage Landen en Ferrières heeft een ijzeren kerktoren.

Meer informatie: www.erfgoedplus.be