Reuma is een verzamelnaam voor een groep chronische aandoeningen die vooral de gewrichten aantasten, maar soms ook spieren en pezen kunnen beïnvloeden. Er bestaan meer dan 100 verschillende reumatische ziekten, waarvan reumatoïde artritis de bekendste is. Deze ziekten kunnen op elke leeftijd voorkomen, maar worden het vaakst vastgesteld bij mensen ouder dan 40 jaar. De klachten lopen uiteen van milde pijn en stijfheid tot ernstige ontstekingen en misvormingen van de gewrichten.

Veel reumatische aandoeningen zijn auto-immuunziekten, wat betekent dat het afweersysteem van het lichaam per ongeluk eigen weefsels aanvalt. Dit veroorzaakt chronische ontstekingen en kan blijvende schade aan de gewrichten geven. De behandeling van reuma richt zich op het verminderen van ontstekingen en pijn, en het verbeteren van de gewrichtsfunctie. Dit gebeurt met medicijnen, fysiotherapie en aanpassingen in de levensstijl. Vroege diagnose en behandeling kunnen het leven van patiënten aanzienlijk verbeteren.