De liter is de standaardmaat voor het meten van vloeistofvolumes binnen het metrische stelsel. Deze eenheid werd eind 18e eeuw in Frankrijk ingevoerd om het meten te vereenvoudigen en te standaardiseren. Eén liter komt overeen met 1.000 kubieke centimeter, wat ongeveer gelijk is aan een kwart Amerikaanse gallon.

In veel landen wordt de liter gebruikt voor het aangeven van hoeveelheden in bijvoorbeeld frisdrankflessen, melkpakken en benzinepompen. Een bijzonder feit is dat één liter zuiver water bij 4°C precies één kilogram weegt, waardoor er een handige relatie ontstaat tussen massa en volume. Dankzij de invoering van de liter is het wereldwijd makkelijker geworden om vloeistoffen te vergelijken, te verhandelen en te gebruiken in het dagelijks leven.