De tomaat, Solanum lycopersicum, is een plant waarvan de vrucht een eetbare bes is die als groente wordt gegeten. De tomaat behoort tot de nachtschadefamilie, waartoe ook tabak, aardappelen en chilipepers behoren. De tomaat komt oorspronkelijk uit het westen van Zuid-Amerika en werd daar gedomesticeerd. In de 16e eeuw werd hij door de Spanjaarden in de Oude Wereld geïntroduceerd via de Colombiaanse Uitwisseling.

Tomatenplanten zijn klimplanten, meestal eenjarig en vorstgevoelig, hoewel ze soms langer overleven in kassen. De bloemen kunnen zichzelf bevruchten. Moderne variëteiten zijn gekweekt om uniform rood te rijpen, maar dit heeft de zoetheid en smaak van de vrucht aangetast. Er zijn duizenden variëteiten die verschillen in grootte, kleur, vorm en smaak. Tomaten worden aangevallen door vele insectenplagen en nematoden en zijn gevoelig voor ziekten veroorzaakt door virussen, meeldauw en schimmels.

De tomaat heeft een sterke, hartige umami-smaak en is een belangrijk ingrediënt in keukens over de hele wereld. Hij wordt gebruikt in pizza's, pasta en andere sauzen, soepen zoals gazpacho, curry's zoals dhansak en rogan josh, als sap en in Bloody Mary cocktails. Tomatenfestivals worden jaarlijks gehouden in Buñol, Spanje, in Reynoldsburg, Ohio, en in Närpes, Finland.

Meer informatie: en.wikipedia.org