Welke kunstenaar maakte naam met zijn readymades, alledaagse zaken die als kunstwerk werden gepresenteerd?

Marcel Duchamp (1887 - 1968) was een Frans kunstenaar. Hij werkte eerste als kunstschilder en later als beeldhouwer waarbij hij stijlen als futurisme, dadaïsme en surrealisme hanteerde. Duchamp was de eerste die een nauwelijks aangeraakt industrieel product als kunstwerk (een readymade) presenteerde. Daarmee riep hij kunstfilosofische vragen op over de aard en functie van kunst.

Fountain was een industrieel vervaardigd urinoir - liggend gepresenteerd, betiteld en gesigneerd met "R. Mutt" 1917 - dat in 1917 anoniem werd ingezonden voor een juryloze expositie te New York, waarvan Duchamp medeorganisator was. Men nam de inzending echter niet serieus en dacht dat het om een grap of belediging van de organisatie van de expositie ging. Het werk werd daarom geweigerd.

De ondertekening van het werk met "R. Mutt" leidde tot allerlei speculaties. Kunstkenners gaan er meestal van uit dat Duchamp het onder een pseudoniem inzond om de bereidheid van de organisatie te testen kunstwerken te aanvaarden die niet voldeden aan conventionele esthetische en morele normen, en om een debat op gang te brengen over de waarde van originaliteit en de autoriteit van de kunstenaar.