Welke organel is de energiecentrale van de cel?

Een mitochondrion of mitochondrium is een boon- of bolvormig celorganel, dat functioneert als energieomzetter (vaak omschreven als energiecentrale) van de eukaryote cel. Een mitochondrion heeft een diameter van ongeveer 1 micrometer.

Omdat in de mitochondriën energiesynthese plaatsvindt, is er een verband tussen de energiebehoefte van een cel en het aantal mitochondriën per cel. Tijdens de afbraak van energierijke stoffen zoals vetten en glucose wordt acetyl-co-enzym A geproduceerd. In mitochondriën worden bij de citroenzuurcyclus energierijke elektronen onttrokken aan dit acetyl-coenzym A. Vervolgens gebruiken de mitochondriën deze energierijke elektronen om tijdens de oxidatieve fosforylering ATP, NADH en FADH2 te produceren. Met name ATP is een belangrijke energiebron voor zeer veel reacties in de cel.