Welke plant heeft de grootste vruchten ter wereld?

De coco de mer (Lodoicea maldivica) behoort tot de palmenfamilie. Hij komt enkel voor op de eilanden Praslin en Curieuse die deel uitmaken van de Seychellen en is een van de zeldzaamste planten ter wereld.

De vrucht van de palm wordt ook coco de mer of zeekokosnoot genoemd. De vrucht heeft zes tot zeven jaar nodig om te rijpen; een volgroeide vrucht kan een diameter van 40–50 cm hebben en 15–30 kg wegen. Binnenin bevindt zich het grootste zaad van alle bekende plantensoorten.

De zeelieden die de vrucht voor het eerst drijvend op de Indische Oceaan tegenkwamen vonden dat deze een treffende gelijkenis had met het achterwerk van een vrouw. De oorsprong van de vruchten werd pas in 1768 ontdekt. Daarvoor dacht men dat deze afkomstig waren van een boom die op de zeebodem groeide.

De coco de mer is een zeldzame beschermde soort en staat sinds 2007 op de Rode Lijst van de IUCN geklasseerd als 'bedreigd'. De vruchten mogen niet worden uitgevoerd.