Antibiotica zijn chemische stoffen die de groei van gevoelige micro-organismen vernietigen of remmen. Ze worden veel gebruikt in de geneeskunde, diergeneeskunde en landbouw om bacteriële infecties te behandelen.

Meestal is een antibioticum effectief tegen een specifiek type bacterie. Er zijn breedspectrumantibiotica die meerdere stammen kunnen bestrijden, maar ze zijn niet effectief tegen alle mogelijke infecties.

De meeste antibiotica werken door de bacteriële celwand te vernietigen. Andere beschadigen het membraan, verstoren de genetische overdracht of verstoren de eiwitsynthese.

De komst van antibiotica was een revolutie in de moderne geneeskunde. Samen met hygiënemethoden verhoogden ze de levensverwachting aanzienlijk en maakten ze de behandeling van veel ziekten mogelijk.

Hoewel er in de oudheid verschillende antibiotische behandelingen bestonden, werd hun effectiviteit per ongeluk ontdekt in verschillende delen van de wereld, en bacteriën werden toen nog niet begrepen.

Vanaf het midden van de 19e eeuw werd er onderzoek gedaan naar schimmels die de bacteriegroei remden en zelfs werden gebruikt om ziekten te behandelen. Het was echter de Britse wetenschapper Alexander Fleming die in 1928 de werkzame stof isoleerde die later bekend werd als "penicilline."

Aanvankelijk werden antibiotica afgeleid van levende organismen, maar tegenwoordig worden ze ook kunstmatig gesynthetiseerd.

Meer informatie: www.caracteristicas.co