Een dam is een grote constructie die dwars over een rivier wordt gebouwd om het water tegen te houden en zo een stuwmeer te vormen. Dammen worden vaak gebruikt om water op te slaan voor drinkwater, landbouw en energieopwekking. Bekende voorbeelden zijn de Hooverdam in de Verenigde Staten en de Afsluitdijk in Nederland. Door het vasthouden van water kunnen dammen overstromingen voorkomen en zorgen ze voor een betrouwbare watervoorraad, zelfs in droge periodes.

Naast hun praktische nut bieden stuwmeren ook ruimte voor recreatie, zoals varen en vissen. Dammen zijn indrukwekkende staaltjes techniek, maar ze kunnen ook invloed hebben op het milieu, bijvoorbeeld door het veranderen van leefgebieden voor dieren. Daarom is het belangrijk om zorgvuldig te plannen en rekening te houden met de natuur bij het bouwen van een dam.