Sociaal gedrag komt niet alleen bij mensen voor; ook veel dieren vertonen groepsgedrag om te overleven, te communiceren of zich voort te planten. Bij mensen omvat sociaal gedrag allerlei vormen van interactie, van een praatje maken tot samenwerken in teams of het volgen van tradities. Door sociaal gedrag te bestuderen, begrijpen we beter hoe groepsdruk werkt, waarom mensen zich soms als een menigte gedragen en hoe ideeën zich razendsnel kunnen verspreiden, bijvoorbeeld via sociale media.

Wetenschappers hebben ontdekt dat er in onze hersenen zogenaamde spiegelneuronen zijn. Deze zorgen ervoor dat we anderen kunnen nadoen en met hen meevoelen. Daarom is sociaal gedrag een belangrijk onderwerp in de psychologie en sociologie. Of je nu samenwerkt aan een project of beleefd blijft in het openbaar, je bent voortdurend bezig met sociaal gedrag, vaak zonder dat je het doorhebt!