Mijnen zijn wereldwijd te vinden, behalve op Antarctica, en leveren grondstoffen zoals goud, steenkool en zout. Het woord "mijn" is afgeleid van het Latijnse "mina", wat een ertsader betekent. Mijnen zijn onmisbaar voor het winnen van grondstoffen die nodig zijn voor industrie, technologie en het dagelijks leven.

Er bestaan verschillende soorten mijnen, waaronder dagbouwmijnen, ondergrondse mijnen en alluviale mijnen. Elke soort is geschikt voor het winnen van specifieke mineralen of metalen. Sommige mijnen reiken kilometers diep onder het aardoppervlak, waar de temperatuur flink kan oplopen. Werken in een mijn brengt risico’s met zich mee, zoals instortingen en blootstelling aan gevaarlijke stoffen, maar het is essentieel werk. Vrijwel alles wat we gebruiken, van elektronica tot bouwmaterialen, bevat materialen die ooit uit een mijn zijn gehaald. Zonder mijnbouw zou de moderne samenleving er heel anders uitzien.