Sándor Kőrösi Csoma, geboren op 27 maart 1784 in Csomakőrös, Transsylvanië, en overleden op 11 april 1842 in Darjeeling, India, was een Hongaarse ontdekkingsreiziger die wordt beschouwd als de grondlegger van de Tibetologie. Hij wijdde een groot deel van zijn leven aan het onderzoeken van de oorsprong van het Hongaarse volk. In 1933 werd hij als eerste Europeaan in Japan heilig verklaard als boeddhistische heilige vanwege zijn bijdragen.

Csoma, een Szekler, studeerde theologie en filologie in Nagyenyed van 1812 tot 1815 en Oriëntaalse talen in Göttingen van 1815 tot 1818 onder Johann Gottfried Eichhorn. Daar kwam hij in contact met Johann Friedrich Blumenbach, die de theorie had dat de Magyaren afstammelingen waren van de Turkse Oeigoeren. Geïnspireerd door dit idee reisde Csoma naar Azië om de oorsprong van het Hongaarse volk te onderzoeken.

Csoma, die vloeiend Armeens sprak, vertrok in 1821 vanuit Khorasan met een karavaan, vermomd als een Armeniër, en arriveerde in Leh, de hoofdstad van Ladakh.

In 1823 trok hij zich terug in een boeddhistisch klooster in Zanskar in de Hindu Kush als leerling van de abt daar, waar hij zich wijdde aan het leren van het Tibetaans en de basisprincipes van het boeddhisme. Door deze werken en zijn kortere geschriften wordt Csoma beschouwd als de grondlegger van de Tibetologie in Europa.

Het Csoma-archief van de Hongaarse Academie van Wetenschappen, dat zijn werken en geschriften over hem bewaart, werd in 2009 opgenomen in het UNESCO Memory of the World Register.

Meer informatie: de.wikipedia.org