Tijgers zijn de grootste leden van de familie der katachtigen, waartoe ook leeuwen, luipaarden, jaguars en huiskatten behoren. Katachtigen staan bekend om hun stille, sierlijke bewegingen, scherpe ogen en snelle reflexen, die hen uitstekende jagers maken. Je vindt katachtigen op bijna elk continent, behalve Australië en Antarctica.

Alle katachtigen, groot of klein, delen bijzondere kenmerken: intrekbare klauwen, korte snuiten en gevoelige snorharen die hen helpen zich te oriënteren, zelfs in het donker. Hun soepele ruggengraat zorgt ervoor dat ze met grote behendigheid kunnen springen en rennen. De tijger valt op door zijn kracht, maar ook door zijn opvallende gestreepte vacht, die hem helpt zich te camoufleren in zijn leefgebied. Dankzij deze eigenschappen behoren katachtigen tot de meest succesvolle roofdieren op aarde, en de tijger is daar een schitterend voorbeeld van.