Eenden, ganzen, zwanen en zaagbekken zijn nauw aan elkaar verwant. Ze leven bijna altijd in de buurt van water en hebben allemaal zwemvliezen.

Eenden zijn een van de grootste vogelfamilies met ongeveer 150 verschillende soorten, die in twee groepen worden ingedeeld:

De ganzen, waartoe zowel ganzen als zwanen behoren.

De eenden, die zijn onderverdeeld in zwemmende eenden, duikeenden en zaagbekken.

Eenden hebben zwemvliezen tussen hun tenen. Hun lichaam is relatief lang en breed, dus ze kunnen goed zwemmen op het water. Op het land lijken ze echter wat onhandig. Het verenkleed van eenden is ook ideaal voor een leven in het water:

De vleugels van eendenvogels zijn meestal kort en sterk. Ze kunnen er lange afstanden mee afleggen, maar het zijn geen erg elegante vliegers. Over het warme donskleed liggen dichte veren.

Eenden smeren hun veren regelmatig in met een olieachtige substantie uit de zogenaamde borstelklier. Dit maakt het verenkleed waterafstotend en water rolt van de veren af. De snavels van eenden zijn vrij plat en breed.

Ze hebben hoornlamellen aan de rand en kunnen deze gebruiken om kleine plantjes uit het water te vissen. Bij de meerkoet zijn ze omgevormd tot kleine tandjes waarmee ze hun prooi kunnen vasthouden, bijvoorbeeld kleine visjes.

Bij bijna alle eendjes hebben de mannetjes een mooier verenkleed dan de vrouwtjes.

Meer informatie: www.kindernetz.de