Wie heeft de jeans uitgevonden?

Jeans, ook wel bekend als denim, werden uitgevonden en gepatenteerd door de Amerikanen Levi Strauss en Jacob Davis. De oorsprong van jeans is niet zonder controverse, wat begrijpelijk is gezien het succes ervan. Amerikanen, Fransen en Italianen strijden om de eer van de uitvinding. In 1853, tijdens de hoogtijdagen van de Gold Rush en de bouw van de spoorwegen in Noord-Amerika, was er een grote behoefte aan duurzame kleding. Amerika was een welvarend en levendig land waar veel te doen was, en boeren, mijnwerkers, veehouders (cowboys), spoorwegarbeiders en anderen hadden kleding nodig die intensief dagelijks gebruik kon weerstaan.

De Duitser Levi Strauss begon een tentenbedrijf in San Francisco om in de behoeften van mijnwerkers te voorzien. Toen hij merkte dat mijnwerkers liever buiten sliepen en vooral behoefte hadden aan stevige broeken, besloot hij het canvas van de tenten te gebruiken om werkoveralls te maken. Daarom waren deze kledingstukken aanvankelijk bruin. Later, in 1873, ging Strauss een partnerschap aan met een kleermaker genaamd Jacob Davis, die het idee had om de broeken te verstevigen met koperen klinknagels op kwetsbare plekken waar ze vaak scheurden. Dit leidde uiteindelijk tot de eerste spijkerbroek.