John Adams (de tweede president van de Verenigde Staten) en de diplomaat Benjamin Franklin hebben meegeschreven aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring (Engels: Declaration of Independence) maar Thomas Jefferson (de derde president van de VS) wordt gezien als de hoofdauteur.

Ook Roger Sherman (de eerste burgemeester van New Haven) en Robert Livingston, die de eed afnam van George Washingtin, schreven mee. de vijf stonden bekend als de Raad van Vijf.

De verklaring hield de onafhankelijkheid van de Britse monarchie in. De verklaring werd door vertegenwoordigers van 12 van de toen 13 Amerikaanse kolonies aangenomen op 4 juli 1776. De staat New York sloot zich een maand later aan.

Die onafhankelijkheid werd in de verklaring gerechtvaardigd door een aantal "waarheden" die de ondertekenaars vanzelfsprekend achtten: dat alle mensen gelijk geschapen zijn, dat ze door hun schepper zijn uitgerust met bepaalde rechten en dat onder die rechten valt: het recht op leven, op vrijheid en op het nastreven van geluk (Engels: life, freedom and the pursuit of happiness).

Onder de verklaring staan 56 handtekeningen. Eén daarvan is van John Hancock. Hij schreef, naar het verhaal gaat, zijn handtekening zo groot op, dat de Britse Koning hem zonder bril zou kunnen lezen.

Meer informatie: nl.wikipedia.org