James Sidney Edouard baron Ensor (Oostende, 13 april 1860 – aldaar, 19 november 1949) was een Belgische kunstschilder van het symbolisme. Hij wordt algemeen erkend als de belangrijkste vernieuwer van de moderne kunst in België, een deviante individualist die zich niet gemakkelijk liet onderbrengen in een of andere kunstrichting. Hij was ook componist en schrijver.

Titel schilderij: “Maskers die de dood confronteren”, door James Ensor.

Een groep gemaskerde figuren confronteert de figuur van de Dood, centraal gelegen en gedrapeerd in wit, een kleur die het hele beeld infiltreert. Samengesteld uit maskers versierd met draperie, hoeden en zelfs blauwe brillen, herinnert de opstelling van figuren aan Ensors eerdere stillevens. De alomtegenwoordige maskers in het werk van Ensor waren waarschijnlijk gebaseerd op de maskers die werden verkocht in de curiosawinkel van zijn familie, een paar verdiepingen lager dan zijn atelier. Hij legde uit: "Het masker betekent voor mij: frisheid van kleur, weelderige decoratie, wilde onverwachte gebaren, zeer schrille uitdrukkingen, voortreffelijke turbulentie." In dit schilderij lijken de fantastische gemaskerde uitvindingen tot leven te komen en de dood uit te dagen - misschien een weerspiegeling van de preoccupatie van de kunstenaar met sterfelijkheid en zijn hoop dat hij de onvermijdelijke heerschappij ervan zou overwinnen.

🖐🏻 Jurriaan

Meer informatie: www.moma.org