Wie was Thomas Jefferson?

Thomas Jefferson was een invloedrijke Amerikaanse politicus en de derde president van de Verenigde Staten. Geboren in 1743 in Shadwell, Virginia, en overleden in 1826 in Monticello, Virginia, speelde hij een cruciale rol in de vroege geschiedenis van de VS.

Zijn politieke carrière begon in 1769 in Virginia. Toen de spanningen tussen Groot-Brittannië en de dertien Noord-Amerikaanse koloniën opliepen, verdedigde Jefferson de rechten van de kolonisten.

Tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog werd hij afgevaardigde voor Virginia bij de Continentale Conventie in Philadelphia in 1775. Hier maakte hij naam als redenaar en schrijver van politieke documenten.

Hij schreef de Onafhankelijkheidsverklaring van 1776, waarin hij de ideeën van John Locke verwerkte. Hij rechtvaardigde de opstand door de schendingen van koning George III tegen de rechten van de burgers aan te kaarten.

Jeffersons inzet voor democratie, gelijkheid, en het recht op zelfbeschikking en vrijheid heeft de geschiedenis van de VS diepgaand beïnvloed. Hij was gouverneur van Virginia, diende in het Congres, en was ambassadeur in Parijs.

In 1796 werd hij vice-president en later, na de verkiezingen van 1800 en 1804, diende hij twee termijnen als president van 1801 tot 1809.